Grâce au mensuel Industriekultur, le Département du Patrimoine historique et industriel de la Ville d’Esch a découvert le travail d’Anne Winterer, pionnière de la photographie industrielle.

Cette découverte a rapidement conduit à une prise de contact avec le LVR-Industriemuseum St. Antony Hütte, dont l’accueil chaleureux a permis d’engager un échange approfondi autour de l’œuvre de la photographe. Au fil des discussions, de nombreuses connexions entre nos deux régions sont apparues, notamment autour de l’histoire de la sidérurgie et de la vie ouvrière.

De ces liens est née l’idée d’adapter l’exposition Anne Winterer – Rheinland und Ruhrgebiet im Blick et de la présenter à Esch-sur-Alzette. L’exposition réunit aujourd’hui 42 photographies, sélectionnées parmi un ensemble d’environ 900 clichés et documents conservés par le musée.

Une photographe au regard singulier

Anne Winterer est née à Constance en 1894. En 1915, elle s’installe à Düsseldorf, où elle travaille comme photographe dans plusieurs ateliers renommés.

En 1925, elle fonde avec Erna Wagner-Hehmke l’atelier Lichtbildwerkstatt Hehmke-Winterer, qu’elles dirigent ensemble pendant dix ans. Leur travail couvre un large éventail de sujets, allant des portraits réalisés en studio aux reportages journalistiques et documentaires.

À travers leurs séries photographiques, elles portent leur regard sur les habitants, l’industrie de la Ruhr, les paysages du Bas-Rhin, mais également sur la vie quotidienne et les loisirs des années 1920 et 1930.

En 1935, Anne Winterer quitte Düsseldorf et retourne dans la région du lac de Constance, où elle poursuit son activité et continue à publier des photographies sous son propre nom.

Un regard sur l’industrie et le monde ouvrier

À une époque où la photographie industrielle était largement considérée comme un domaine masculin, Anne Winterer réalise de nombreuses documentations photographiques pour l’industrie allemande.

Son travail ne se limite toutefois pas aux installations, aux machines ou aux processus industriels. Elle s’intéresse également aux femmes et aux hommes qui évoluent dans cet environnement et porte une attention particulière à la vie quotidienne des ouvriers.

Ses photographies constituent ainsi un témoignage précieux d’une époque marquée par les transformations industrielles et sociales de l’Allemagne de l’entre-deux-guerres.

Une œuvre à replacer dans son contexte historique

Certaines photographies réalisées par Anne Winterer durant la période du national-socialisme ont été utilisées à des fins de propagande. Cet élément rend l’évaluation de sa position personnelle à cette époque complexe et incertaine.

L’exposition invite ainsi également à replacer son œuvre dans son contexte historique et à s’interroger sur le rôle de la photographie, sur ses usages et sur la manière dont les images peuvent être mobilisées à différentes fins.